Le 10 Curiosità, Leggende e Fatti Incredibili sul Colosseo

Il Colosseo è il monumento più iconico di Roma e uno dei più visitati al mondo, ma dietro la sua imponente struttura si nascondono storie affascinanti, leggende e segreti che pochi conoscono. 

In questo articolo scoprirai 10 fatti incredibili sul Colosseo, dalle sue antiche battaglie ai misteri che ancora oggi lo avvolgono: sono certo che dopo la lettura di questo articolo sarai ancora più affascinato da questo meraviglioso anfiteatro!

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10 curiosità sul Colosseo

Il Colosseo non si chiama davvero “Colosseo” 

Veduta antica del Colosseo

Il vero nome del Colosseo è Anfiteatro Flavio: è così che lo chiamavano i romani quando è stato costruito. 

Il nome deriva della dinastia imperiale che lo fece costruire, ovvero la dinastia Flavia: furono infatti Vespasiano e i suoi figli Tito e Domiziano a regalare questo monumento alla città eterna. 

Il termine “Colosseo” deriva probabilmente dalla gigantesca statua del Colosso di Nerone, che un tempo sorgeva nelle vicinanze dell’anfiteatro. 

È a partire dal medioevo che questo nome si diffuse in maniera capillare, anche perché il Colosseo ha perso progressivamente la sua funzione di teatro per grandi eventi. 

Pensa che a partire dal Rinascimento il nome Colosseo cominciò a circolare addirittura nei documenti ufficiali! 

Il Colosseo non è sempre stata un’arena per combattimenti 

Naumachia, da un dipinto di Ulpiano Checa

Non solo scontri all’ultimo sangue! Oltre alle celebri battaglie tra gladiatori, nel Colosseo si tenevano anche spettacoli teatrali, esecuzioni pubbliche e cacce con animali esotici. 

Gli spettacoli al Colosseo venivano organizzati proprio come all’interno di un teatro, infatti i sotterranei, costruiti da Domiziano al di sotto dell’arena, funzionavano come un “backstage”: un sistema di montacarichi e botole permetteva di far comparire animali e parti della scenografia sul “palco” in maniera improvvisa stupendo il pubblico. 

Erano molti gli addetti ai lavori presenti in questa area e lo scopo era assicurarsi l’ottima riuscita scenica degli eventi.  

In alcune occasioni, l’arena veniva addirittura allagata per mettere in scena battaglie navali: il nome di questi spettacoli era naumachiae e deriva dal greco, parola che significava proprio battaglie navali. 

Solitamente venivano organizzati in bacini scavati appositamente o in acque libere, per questo fu davvero incredibile per i romani assistere ad uno spettacolo di questo tipo all’interno del Colosseo. 

Tuttavia, non furono molte le naumachie all’interno dell’anfiteatro, poiché dopo la costruzione dei sotterranei non fu più possibile organizzarle.

L’Anfiteatro Flavio poteva ospitare oltre 50.000 spettatori

Piano del Colosseo di Brockhaus & Efron Encyclopedic Dictionary

Il Colosseo era progettato per l’intrattenimento di massa: per gli imperatori i giochi erano un momento in cui allietare la popolazione, ma anche un prezioso strumento per ottenere consensi. 

Si ritiene che per i cittadini romani, infatti, gli spettacoli fossero gratuiti e solo gli stranieri dovessero pagare per l’ingresso. 

Il Colosseo poteva accogliere un incredibile numero di spettatori: si attesta con certezza che l’anfiteatro ospitasse almeno 50.000 persone! 

Tuttavia, molti storici ritengono potesse contenere fino a 75.000 spettatori; inoltre, il Colosseo era organizzato proprio come uno stadio moderno: un sistema di ingresso e uscita così efficiente che l’intera arena poteva essere svuotata in pochi minuti e assicurava agli spettatori di raggiungere agevolmente il proprio settore. La divisione all’interno dell’anfiteatro era importante e per rispettarla chi assisteva agli spettacoli doveva accedere attraverso una porta specifica che permetteva di arrivare al giusto posto: così si evitava che persone appartenenti a diverse classi sociali si mischiassero sugli spalti.

I sotterranei avevano un sofisticato sistema di ascensori e botole

Sotto l’arena | ID 46746415 @ Merlin1812 | Dreamstime.com

Come ti dicevo, i sotterranei del Colosseo erano un vero e proprio “dietro le quinte”: era qui che si nascondeva un complesso sistema di ascensori e botole che permetteva di far apparire improvvisamente animali, gladiatori e parti della scenografia nell’arena, creando un effetto spettacolare per il pubblico. 

Un sistema ad argano azionato da funi permetteva di alzare piattaforme fino oltre i 7 metri ed erano davvero molti gli addetti che lavoravano sotto l’arena.

Un tempo il Colosseo era ricoperto di marmo e decorazioni preziose 

Modello del Colosseo originale

Oggi vediamo il Colosseo con la sua struttura di mattoni e pietra, travertino e tufo, ma in origine era ben diverso! 

Il Colosseo è stato costruito per rappresentare lo splendore della dinastia Flavia e doveva diventare il fiore all’occhiello di Roma dopo la terribile parentesi neroniana. 

L’anfiteatro, perciò, era ricoperto di marmo bianco e decorato con statue e bassorilievi: chiunque si trovava al cospetto di questa costruzione non poteva che rimanere a bocca aperta! 

Con il passare dei secoli, però, gran parte del marmo fu prelevato e riutilizzato per la costruzione di altri edifici di Roma dal momento che il Colosseo aveva perso il suo splendore legato al periodo imperiale. 

Ma non solo il marmo, anche il travertino venne prelevato: ad esempio, durante il Rinascimento molto materiale dell’anfiteatro fu adoperato per costruire Palazzo Venezia e Palazzo Barberini. 

Anche per la Basilica di San Pietro è stato usato materiale prelevato dal Colosseo.

L’Anfiteatro Flavio è stato colpito da terremoti e saccheggi

Interno del Colosseo, dipinto da Thomas Cole, 1832

Il materiale del Colosseo non è stato utilizzato solo ufficialmente da nuove gestioni della città. 

Nel corso dei secoli, infatti, il Colosseo ha subito terremoti devastanti che hanno causato il crollo di ampie sezioni della sua struttura. 

In seguito ai terremoti che danneggiarono la struttura, grandi parti della pietra furono agevolmente sottratte anche da privati per usi propri: non era comune trovare del marmo in città! 

Il Colosseo divenne una vera e propria cava a cielo aperto: furono scavate anche le colonne che contenevano grappe metalliche utilizzate dai romani per impilare i blocchi della costruzione.

Si dice che il Colosseo sia infestato dai fantasmi

Colosseo abbandonato dipinto da Franz Ludwig Catel

Secondo molte leggende, il Colosseo sarebbe abitato dai fantasmi dei gladiatori e delle migliaia di persone che hanno perso la vita nell’arena. 

Fin dal Medioevo si pensava che questo luogo nascondesse una porta che conduceva agli inferi e che molti pagani si radunassero qui per compiere misteriosi riti. 

Molti visitatori e custodi hanno riferito di strani rumori, voci e apparizioni inspiegabili, soprattutto di notte: la leggenda narra che in particolare il fantasma di Messalina si aggiri da queste parti! 

Questa donna era una giovane matrona costretta da Caligola a sposare il cugino Claudio, ben più vecchio di lei. 

E tu ci credi? Vuoi provare ad avvistare il fantasma con i tuoi occhi? Beh, nel caso ti consiglio di pensare ad un tour serale o, ancora meglio, notturno!

Nel Medioevo l’Anfiteatro Flavio fu trasformato in una fortezza

Interno del Colosseo dipinto da Franz Ludwig Catel

Dopo la caduta dell’Impero Romano, il Colosseo perse la sua funzione originale e cadde in rovina. 

Utilizzato per i più disparati scopi, diventò anche la fortezza di una potente famiglia nobile romane, che lo adattò per scopi difensivi. 

Si trattava della famiglia Frangipane che costruì anche un camminatoio in legno che fungeva per la ronda e la difesa. 

Successivamente, fu abbandonato e divenne una sorta di cava a cielo aperto per materiali da costruzione, utilizzato anche da alcuni come dimora di fortuna o stalla improvvisata.

Il Colosseo è stato dichiarato una delle 7 Meraviglie del Mondo Moderno

Vista frontale del Colosseo | ID 144201572 @ Sorin Colac | Dreamstime.com

Nel 2007, il Colosseo è stato ufficialmente inserito tra le Nuove 7 Meraviglie del Mondo, insieme alla Grande Muraglia Cinese, Petra, Machu Picchu e altre icone mondiali. 

Ancora oggi, è uno dei siti turistici più visitati al mondo, con milioni di visitatori ogni anno. 

Simbolo della Città Eterna e dell’Italia intera, il Colosseo è anche raffigurato sulle monete da cinque centesimi dello stivale. Inoltre, dal 1980 è stato inserito tra i patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.

Ogni Venerdì Santo il Colosseo viene illuminato come simbolo contro la pena di morte

Facciata del Colosseo illuminata | ID 370961762 © Nelum Suranga Kumara | Dreamstime.com

Il Colosseo è oggi un simbolo di pace e giustizia: ogni anno, in occasione del Venerdì Santo, viene illuminato con una cerimonia speciale, voluta dal Papa, come segno di opposizione alla pena di morte nel mondo. 

Ma non solo questo! Come tanti altri monumenti mondiali, il Colosseo è stato illuminato di diversi colori in occasioni speciali, sempre con scopi benefici e di sensibilizzazioni su temi delicati. 

Ad esempio, nel 2019 fu illuminato di rosso per i 50 anni dell’AIL o nel 2022 di viola per sensibilizzare sul tema dell’epilessia.

Domande frequenti

Conclusioni

Vergini Vestali dipinte da Louis Hector Leroux

Bene, siamo giunti alla conclusione di questo articolo che ci ha permesso di scoprire molte incredibili curiosità legate al monumento più famoso d’Italia! 

Il Colosseo, infatti, non è solo un’icona dell’antica Roma, ma un luogo carico di storia, misteri e curiosità incredibili. Ogni pietra racconta una storia, ogni angolo nasconde una leggenda. 

Conoscevi già questi fatti incredibili? Scrivilo nei commenti! 

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